圣杯，是源于基督的传说的奇迹之遗物。在基督教圈内，也有颇多追寻圣杯的旅行者们的传说流传着。然后在出现的圣杯被圣堂教会判定为“真”的时候，理所当然会爆发它的争夺战。为了追求作为圣遗物的圣杯而发生的战斗，就是广义的圣杯战争。

本来“降灵仪式·英灵召唤”是用来拯救灵长世界的决战魔术，立于七个属性顶点的七名英灵——冠位(Grand)从者会现身将阻碍着灵长世界发展的大灾害给讨灭。而人类为了自己的方便，将这种魔术降格而成的召唤系统就是圣杯战争了。

圣杯战争的胜利者所得到的奖品，即七组魔术师和英灵所争夺的，有着无论何等愿望都能立即实现的力量的“圣杯”。实际上，不过是保管已死Servant的灵魂的器具，并稳定住“大圣杯”与现世之间魔力通道的成就第三魔法的必要设备。

直至第三次为止，圣杯战争中的小圣杯都如字面一样是个“杯子”是具有圣遗物能力的器物。但是由于在第三次中小圣杯于战斗中损坏，仪式就此终止，所以之后就变成了能够自我管理的形态。

在第三次圣杯战争之后，爱因兹贝伦家族的人吸取了前几次圣杯战争中圣杯屡屡被破坏的教训，将小圣杯做成了能自由行动的“人造人”（霍姆克鲁斯）。她们都是以“冬之圣女”——羽斯缇萨·里姿莱希·冯·爱因兹贝伦的形象为蓝本造出的，作为圣杯依凭物的“器”，所以她们也被称作“圣杯守护者”或“器之守护者”。Fate/Zero中的爱丽丝菲尔·冯·爱因兹贝伦和Fate/stay night中的伊莉雅丝菲尔·冯·爱因兹贝伦都是这样的“人偶”。

第四次圣杯战争结束后，间桐脏砚将小圣杯碎片植入了间桐樱体内。

脏砚将圣杯的破片作为触媒而生出的刻印虫埋入樱的体内，把她转变为不完全的小圣杯。因为是间桐脏砚的小圣杯失败作，虽然同样有着吸收战败Servant灵魂的机能，但是某些机能比不上伊莉雅。

构筑于柳洞寺所在圆藏山的地下的大规模魔法阵。此阵有着从冬木市的灵脉中汲取仪式必要的魔力，并存储它的职责。

冬木御三家铸造的大圣杯，冬之圣女的羽斯缇萨·里姿莱希·冯·爱因兹贝伦化为炉心的巨大祭坛，在第三次圣杯战争时被达尼克强夺，并被固定在罗马尼亚的图利法斯……虽说如此，对于知晓了大圣杯是何种道具的魔术师们，最初只觉得是妄想跨越奇迹的无稽之谈。虽说战争时事态混乱也是一个因素，但在无人晓得的状况下从日本搬运到了罗马尼亚。